অর্থনীতি ডেস্ক: দেশের বিপুলসংখ্যক মানুষ এখনো আনুষ্ঠানিক আর্থিক সেবার বাইরে অবস্থান করছেন। সম্প্রতি প্রকাশিত বাংলাদেশ ব্যাংকের ফিন্যান্সিয়াল ইনক্লুশন রিপোর্ট বাংলাদেশ, ২০২৫ শীর্ষক প্রতিবেদনে এই তথ্য উঠে এসেছে। প্রতিবেদনটি তৈরিতে দেশের আটটি বিভাগ ও চৌষট্টি জেলার প্রায় সাত হাজার পরিবারের প্রাপ্তবয়স্ক সদস্যদের তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে। সার্বিক পর্যালোচনায় দেখা গেছে, দেশের মোট প্রাপ্তবয়স্ক জনগোষ্ঠীর চৌষট্টি শতাংশ মানুষ আর্থিক সেবার আওতায় আসলেও বাকি প্রায় পঁয়ত্রিশ শতাংশ মানুষ এখনো এর বাইরে রয়ে গেছেন।
আর্থিক সেবার ক্ষেত্রে নারী ও পুরুষের অংশগ্রহণে স্পষ্ট ব্যবধান লক্ষ্য করা গেছে। তথ্য অনুযায়ী, পুরুষদের প্রায় সত্তর শতাংশ আনুষ্ঠানিক আর্থিক সেবার আওতায় থাকলেও নারীদের ক্ষেত্রে এই হার ষাট শতাংশের কিছু বেশি। এছাড়া শিক্ষা ও অঞ্চলের ওপর ভিত্তি করেও আর্থিক সেবা প্রাপ্তির হারে তারতম্য রয়েছে। কোনো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা নেই এমন মানুষের প্রায় পঞ্চান্ন শতাংশ আর্থিক সেবার সুফল পাচ্ছেন, অথচ উচ্চশিক্ষিতদের ক্ষেত্রে এই হার প্রায় নব্বই শতাংশে উন্নীত হয়। অন্যদিকে শহর ও গ্রামের ব্যবধান কিছুটা কম হলেও শহরাঞ্চলের মানুষ তুলনামূলক বেশি হারে আর্থিক সেবা গ্রহণ করছেন।
গ্রামীণ জনপদে আর্থিক সেবা পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে এজেন্ট ব্যাংকিং এবং মোবাইল আর্থিক সেবার পরিধি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রতিবেদন অনুসারে, দেশের বিপুল সংখ্যক এজেন্ট ব্যাংকিং আউটলেট এবং এর সিংহভাগ হিসাবই গ্রামীণ এলাকার মানুষের কল্যাণে পরিচালিত হচ্ছে। একই সঙ্গে মোবাইল আর্থিক সেবার হিসাব এবং লেনদেনের পরিমাণও বেশ ভালো হারে বেড়েছে। তা সত্ত্বেও কেবল হিসাব সংখ্যা বাড়লেও এসব সেবার কার্যকর ব্যবহার বা সুফল কাঙ্ক্ষিত মাত্রায় পৌঁছাচ্ছে না বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, দেশের এক-তৃতীয়াংশ মানুষকে আর্থিক সেবার বাইরে রেখে প্রকৃত অর্থে নগদবিহীন বা ক্যাশলেস অর্থনীতি গড়ে তোলা সম্ভব নয়। ব্যাংক এশিয়ার সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক আরফান আলী সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, অনেক সঞ্চয়ী হিসাব নিষ্ক্রিয় অবস্থায় পড়ে থাকে এবং বেসরকারি ব্যাংকগুলোর নিম্ন আয়ের মানুষের হিসাব খোলার ক্ষেত্রে অনীহা রয়েছে। তাই আর্থিক অন্তর্ভুক্তির লক্ষ্য পুরোপুরি অর্জনে ব্যাংক, মোবাইল আর্থিক সেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান এবং টেলিকম খাতের সমন্বিত উদ্যোগের পাশাপাশি সহায়ক নীতিমালা প্রণয়ন জরুরি।
